1928年2月25日，滬江大學(xué)首任華人校長(zhǎng)劉湛恩博士就職典禮后，舉行圖書館破土禮。同年9月竣工，耗資4萬美元。1948年圖書館向東擴(kuò)建，次年啟用。命名為“湛恩紀(jì)念圖書館”，紀(jì)念為國殉難的劉湛恩校長(zhǎng)。
圖書館為磚木結(jié)構(gòu)建筑。長(zhǎng)條形平面軸線對(duì)稱，清水紅磚外墻，雙坡紅瓦屋頂，立面中部凸出平頂城堡式塔樓，尖券門洞形成建筑主入口，墻面壁柱層層內(nèi)收，突出屋面形成雉堞式裝飾。
整座建筑有兩層，支架為全鋼骨建筑，非常牢固。館內(nèi)設(shè)施先進(jìn)，兩層間用升降機(jī)傳遞圖書，方便快捷。軟木地板上鋪有油地氈，墻壁四周裝了暖氣片。
